FR : naturalisé sur toute la bordure méditerranéenne (Corse comprise) et sur le littoral atlantique (du Pays basque à la Bretagne) ; ailleurs cultivé et parfois échappé (Gpi) – dunes, pelouses humides, marais, fossés, bords de rivières, friches et champs abandonnés, bords de routes, talus ; préfère les sols humides mais peut pousser dans une large gamme de conditions ; supporte le sel (Gpi)
RE : cultivé, localement naturalisé ou subspontané (ifR13)
MO : orig. Amérique du S (Argentine, Brésil, Chili, Paraguay, Uruguay) ; larg. cult. et nat. ailleurs (ifR13)
Plante vivace dioïque, formant des touffes de 2-3 m de diamètre et de 2-4 m de haut ; feuilles glabres (comme la gaine), nombreuses, très longues (80-150 cm), retombantes, à bords coupants ; ligule composée de poils courts ; inflorescence en panicule dense, blanc argenté, longue de 30-60(100) cm ; épillets composés de 2-7 fleurs ; glumelles des fleurs mâles presque glabres, celles de fleurs femelles munies de longs poils argentés (Gpi)
