FR : toute la France (C) – rivières et lieux humides (C)
Arbre élevé, à écorce se gerçurant de bonne heure et en long, à rameaux étalés et arrondis ; bourgeons et jeunes pousses glabres et très visqueux ; feuilles deltoïdes ou ovales triangulaires acuminées, régulièrement crénelées-dentées tout autour, à dents conniventes, très glabres, vertes et luisantes sur les deux faces ; pétiole comprimé au sommet ; chatons à écailles laciniées-frangées, glabres ; 12-20 étamines ; 4 stigmates réfléchis, jaunes ; capsule ovoïde-conique, à 4 sillons, s'ouvrant par 2 valves (C)
Flora Gallica (2014) distingue 3 sous-espèces et 1 variété présentes en France :
la subsp. betulifolia (Pursh) W. Wettst., le Peuplier noir ou Peuplier franc, des vallées alluviales, hors midi et Corse ;
la subsp. neapolitana (Ten.) Maire, le Peuplier noir méditerranéen, dans les forêts alluviales du Midi et de la Corse ;
la subsp. nigra var. italica Du Roi (= var italica Münchh), le Peuplier d'Italie planté dans toute la France.
Les auteurs de Flora Gallica précisent que la division en sous-espèces n'a plus guère de valeur pratique, car non seulement elles sont interfertiles entre elles, mais l'espèce au sens large est interfertile avec P. x canadensis et subit aujourd'hui une introgression par ce dernier.
TAXREF v.18 (2025) reconnait 2 sous-espèces et 2 variétés en France :
la subsp. nigra L. (sans synonyme répertorié) ;
la subsp. neapolitana (Ten.) Maire, qui inclut la subsp. betulifolia (Pursh) W. Wettst. dans ses synonymes ;
la var. italica Münchh (cultivée) ;
la var. nigra L. (spontanée).
Le RBG Kew (en 2026) divise l'espèce en 2 sous-espèces et 2 formes :
la subsp. nigra, indigène en France ;
la subsp. caudina (Ten.) Bugała, indigène en France ;
la f. betulifolia (Pursh) I.V.Belyaeva (= subsp. betulifolia (Pursh) W.Wettst.), indigène en France ;
la f. italica (Münchh.) A.Andersen. (qui inlut la subsp. neapolitana !), non mentionnée en France.
Dans le doute sur la classification la plus appropriée, nous conservons celle présentée dans Flora Gallica.
