Plante annuelle de 30-80 cm, glabre sauf l'inflorescence, à racine fibreuse ; tige genouillée-ascendante ou dressée, rameuse à la base ; feuilles larges de 4-8 mm souvent zonées de rouge, sans ligule ; panicule lâche, verte ou violacée, formée d'épis étalés ou dressés, plus ou moins écartés, assez étroits (3-4 mm), simples, subsessiles sur l'axe anguleux, peu ou point hérissé à leur insertion ; épillets finement pubescents, petites (2 mm), sur quatre rangs irréguliers, ovoïdes, à glumes et glumelles mucronées, non aristées ; glume inférieure deux fois plus courte que la supérieure (C)
