Plante vivace de 40-80 cm, glabre, à rhizomes épais longuement traçants ; tiges assez rapprochées, dressées, cylindracées, fortement striées et couvertes d'aspérités ; feuilles cylindracées, allongées, épaisses, noueuses, striées, rudes, à gaine peu dilatée ; fleurs d'un brun fauve, assez grandes, glomérulées par 6-20, en panicule peu étalée ; bractées longuement acuminées, ainsi que les divisions égales du périanthe ; 6 étamines, à anthères un peu plus longues que le filet ; capsule roussâtre, longuement atténuée en bec, dépassant peu le périanthe (C)
